4 мая 80-летний юбилей отмечает художник и скульптор Михаил Шемякин, чье яркое, неординарное творчество вызывает споры и дискуссии. При этом оно заворожило и покорило весь мир.

Становлению Шемякина как художника во многом способствовала его мать, Юлия Николаевна, которая знакомила сына с литературой о творчестве Ван Гога, Гогена, Босха, других зарубежных художников. За одну ночь создав иллюстрации к «Сказке о царе Салтане», Михаил сдал вступительный экзамен в среднюю художественную школу при Институте живописи, скульптуры и архитектуры имени И. Е. Репина. Там начались его первые сложности с существующими правилами. Его отчислили из школы за «эстетическое развращение сокурсников», с которыми он щедро делился знаниями о западном искусстве. Но полученных знаний, природной одаренности, нестандартного видения Шемякину вполне хватило, чтобы стать известнейшим творцом современности.

В молодости у художника было принудительное «лечение» в психиатрической клинике, откуда его с большим трудом вызволила мать, двухлетнее послушание в Псково-Печерском монастыре, где художник детально изучал русскую иконографию, работа такелажником в Эрмитаже, благодаря чему он по ночам мог копировать полотна старинных мастеров. Тогда у художника сформировался свой стиль и свое понимание искусства с гротескным видением мира: «Я пытался увидеть мир своими глазами и запечатлеть его в новых формах». Это шло вразрез с существующими нормами. В 1971 году, после многочисленных арестов выставок и конфискаций работ, Шемякина выслали из СССР.

Шемякин выработал особую технику рисунка, построенную на тончайших светотеневых переходах, создал причудливый мир образов. В своих работах Шемякин проявляет врожденное чувство красоты, абсолютно свободное от внешних влияний, идеологий, требований моды и художественных галерей. Гораздо важнее для мастера сложные цветовые гармонии, виртуозные переплетения линий, игра форм, работа с пространством. Язык художника – фирменное смешение черт карнавала, мрачной сказочности и гротеска, театральной сюрреалистичности. Его работы выразительны и декоративны, с проработанными деталями и образами.

С начала 90-х Михаил Михайлович активно работает в России, сотрудничает выдающимися деятелями российской культуры. В 2002 году он создал Фонд Михаила Шемякина для поддержки искусства России. Почти 20 лет художник вел цикл передач на канале «Культура» об истории искусств. Планы и проекты есть и сегодня.

Несмотря на успех и безоговорочное признание за рубежом, Михаил Михайлович никогда не забывал о своих корнях и о своей Родине. В Нью-Йорке он писал: «Я – русский и умру русским. Нет страны, нет языка, нет народа, который я любил бы больше России, русского и русских. Это моя плоть, мое сердце, моя кровь и душа. Родившись сыном своей страны, я сыном ее и умру. Великое счастье быть русским и принадлежать России. …я всегда с нею, моим сердцем, разумом, душой...».